星期的由来

在夏朝，夏天子命令七个儿子（君子），轮流祭祀，值守太阳、月亮和金木水火土五星，叫做七正或七政。因此这七个人，也叫正人君子。（七正：日正、月正、水正、火正、木正、金正、土正）

其中，月球被认为是土地之精、水气之精、阴精之宗，因此，月亮也叫太阴。

负责日月五曜祭祀、值守的官，叫做期官；祭祀用的服装叫期服；不同星体的值守日期，叫做星期。

太阳为天，月亮为地。月亮值守，月正排第一，这个值守日，叫做星期一。太阳值守排最后，值守日叫做星期日。中间值守按照火、水、木、金、土顺序，分别为星期二到星期六。

金文“期”字（如下图），网状部分就是表示穿期服的祭祀，红框内金文表示在祭拜北极星（或日），蓝框内金文表示在祭拜星辰（或月），下面部分则是表示祭祀所使用的案几。

可见，“期”字的本义为祭祀值守日月五曜。“期”又引申表示邀约、约定，引申为期望、祈求。因为百岁老人的生活起居期待别人照顾，故古时称百岁老人为“期颐”。“期”又引申为期限，由期限引申指分期的刊物或其他事物。

《国语·周语中》：“火之初见，期于司里。”——本义

《尚书·大禹谟》：“刑期于无刑，民协于中，时乃功。”——等候所约的人，泛指希望或等待。

《荀子·不苟》：“天不言而人推高焉，地不言而人推厚焉，四时不言而百姓期焉。”——预知；料想。

《庄子·寓言》：“无经纬本末以期年耆者，是非先也。”——待；看待。

唐柳宗元《祭吕衡州温文》：“积乎中不必施于外，裕乎古不必谐于今。二事相期，从古至少。”——相当；相合。

《隶释·汉淳于长夏承碑》：“于穆皇祖，天挺应期。”——机运；际会。

《吕氏春秋·怀宠》：“徵敛无期，求索无厌。”——限，限度。

《周易·系辞下》：“既辱且危，死期将至。”——预定的时间；选定的日子。

《墨子·公孟》：“丧礼，君与父母妻后子死，三年丧服，伯父叔父兄弟期。”——“期服”的省称。古代的一种丧服，也指穿这种丧服服丧。

《左传·昭公二十三年》：“叔生旦而立，期焉。”——时间周而复始。分别指一周年，一个月或一整天。